存韓

白話韓國侍奉秦國三十多年，出兵時為秦國做屏障，入朝時為秦國做墊席。秦國只要派出精銳部隊奪取土地，韓國就跟著出兵，天下各國怨恨韓國，功勞卻歸於強秦。況且韓國繳納貢賦，和秦國的郡縣沒有什麼兩樣。現在我私下聽說貴臣的計策，要發兵攻打韓國。趙國聚集士卒、豢養合縱之徒，想聯合天下的兵力，揚言秦國如果不削弱，諸侯必定滅亡宗廟，想要西進實現它的意圖，這不是一天兩天的打算了。現在放下趙國的禍患，而去攻打已經臣服的韓國，天下就看穿趙國的計謀了。

白話韓國是小國，卻要應付天下四面的攻擊，君主受辱、臣民受苦，上下一起憂患已經很久了。它修整守備，警戒強敵，儲存糧食，修築城池來固守。現在攻打韓國，不可能一年內滅掉它；攻下一座城就退兵，就會在天下人面前威望大減，天下諸侯就會損害我們的兵力。韓國一旦背叛，魏國就會響應，趙國佔據齊國作為後援，這樣就是用韓、魏的財力幫助趙國、借助齊國來鞏固合縱，與秦國爭強，這是趙國的福氣、秦國的災禍。進而攻趙打不下來，退而攻韓又攻不下，精銳部隊疲於野戰，負責運輸的部隊累於後勤，那就只好聯合疲弱之眾去對抗兩大萬乘之國，這不是消滅韓國的本意。如果真按貴臣的計策行事，秦國一定會成為天下諸侯攻打的人質目標。陛下即使像金石一樣堅固長久，離統一天下的日子也還遠著呢。

白話詔書把韓國客卿（韓非）上書的內容——說韓國不可攻取——交給臣李斯審閱。臣李斯很不以為然。秦國有韓國這樣一個鄰國，就像人身上有腹心之病一樣，平時安靜待著就隱隱作痛，好像住在濕地上，濕氣附著不去，一跑得厲害，病就發作了。韓國雖然臣服於秦國，卻從來都是秦國的禍患，如今如果突然有事發生，韓國不可信賴。秦國與趙國交戰，楚國派蘇代出使齊國，結果還不知道。依我看，齊、趙兩國的交情未必會因為蘇代出使而斷絕；如果不斷絕，那秦國就要傾盡全力應付兩個萬乘大國了。韓國不是真心服從秦國的仁義，而是屈服於強勢；如今韓國一心想著齊、趙，就必定會成為腹心之患而發作。韓國與楚國有密謀，諸侯跟著響應，秦國就一定再次遭遇崤山之塞那樣的禍患。

解讀此段為李斯反駁韓非的奏章。「崤塞之患」指秦穆公時秦軍在崤山被晉軍全殲的舊事。

白話韓非這次來秦國，未必不是因為他能保全韓國而在韓國受到重用。他巧言善辯、鋪陳辭藻，粉飾奸詐的謀劃，想在秦國撈取好處，用韓國的利益來窺探陛下的心意。秦、韓兩國關係親密了，韓非就會更加受重視，這是他為自己打算的計策。

白話我看韓非的話，文飾著放縱的言辭、華美的辯論，很有才華。我怕陛下沉溺於韓非的辯才而聽信他偷機取巧的用心，因而不能詳察實情。按我愚笨的看法：秦國發兵而不聲明討伐誰，韓國當權者就會把侍奉秦國作為計策。臣李斯請求去見韓王，讓他來秦國覲見，大王見了他，就把他扣留起來不送回去，再慢慢召見韓國的大臣，與韓國人做交易，韓國就可以被大幅度割讓。再命令象武調動東郡的士兵，在邊境上陳兵而不聲明去向，齊國人就會害怕而聽從蘇代的計策，這樣我們兵還沒出，強大的韓國就被威勢擒獲，強齊就會因道義而服從。消息傳到諸侯耳中，趙國嚇破膽，楚國狐疑不定，一定有忠實的計策。楚國不動作，魏國不足為患，諸侯就可以被蠶食殆盡，趙國就可以與之對抗了。希望陛下明察我這愚臣的計策，不要輕視。

白話秦國於是派李斯出使韓國。

白話李斯前往宣讀詔令給韓王，未能見到，於是上書說：「從前秦、韓同心協力，互不侵犯，天下沒人敢冒犯，這種局面延續了好幾代。從前五個諸侯國曾聯合攻打韓國，秦國發兵救援韓國。韓國身處中原地區，土地不到千里，之所以能在天下與諸侯並列、君臣得以保全，是靠世代教導子孫侍奉秦國的力量。從前五個諸侯國聯合攻打秦國，韓國反而與諸侯率先排成雁陣，在函谷關前迎戰秦軍。諸侯兵力睏乏、力量用盡，無可奈何，諸侯撤兵。杜倉當秦國宰相時，發兵遣將報復天下的仇怨，先攻打楚國。楚國令尹憂慮此事，說：『韓國認為秦國不義，卻與秦國像兄弟一樣共同殘害天下，後來又背叛秦國，率先排成雁陣攻打函谷關。韓國身處中原，反覆無常不可揣測。』天下諸侯共同割讓韓國上黨之地十座城來向秦國謝罪，解除了秦國的出兵。韓國曾經背叛秦國一次，結果國勢危急、領土被侵，兵力衰弱直到今天，之所以這樣，是因為聽信奸臣的浮誇之言，不權衡事實，所以即使殺掉奸臣，也不能使韓國重新強大。」

解讀此為李斯奉秦王之命致韓王的勸諫書，內容轉述兩國往來舊事與當前形勢。