外儲說左下

白話因為犯罪而受罰，人不會怨恨執法者，所以被砍腳的跀危感激子皋；因為有功而受賞，臣子不必感謝君主，所以翟璜憑藉功勞安然坐著高車。魏襄王不懂這個道理，所以昭卯立了大功卻只得到五乘的待遇，還要穿草鞋。君主不超過職責去任用臣子，臣子不誇大自己的能力，那麼臣子就會像少室周那樣忠誠。

解讀按罪論罰、按功行賞，才是君主治臣的根本。

白話靠權勢而不是靠信賴來駕馭臣子，所以東郭牙敢於議論管仲；靠權術而不是靠信賴來用人，所以渾軒非議晉文公。因此有權術的君主，信賞必罰來鼓勵賢能、禁止奸邪，即使臣下有些毛病，也一定能得到好處。趙簡子就用權術對待陽虎，魯哀公則問過「夔一足」的事。

解讀君主應依恃權勢與權術，而不是依賴個人的忠信。

白話喪失了君臣之間應有的名分，文王就得自己繫襪帶，還被當作賢德的表現。不改變朝廷和居家兩副面孔，季孫終身端莊，卻還是遭到暗算。

解讀君主守君臣名分、態度如一，才能避免禍患。

白話使被禁止的事有利可圖，使有利的事被禁止，即使是神也辦不成；稱讚該受罰的，詆毀該受賞的，即使是堯也治不好國家。造了門卻不讓人進，放了好處卻不讓人拿，這就是禍亂產生的原因。齊君不聽左右讒言，魏君不聽諂媚之詞，能明察群臣，鉅就不必花費金錢、孱就不必用玉璧去鑽營求官。西門豹請求再治理鄴縣，就足以說明這個道理。這就像盜賊的兒子誇耀父親的皮襖有尾巴、受刖刑者的兒子以永遠有褲子穿為榮一樣。子綽說人不能左手畫方右手畫圓，用肉驅蟻蟻越多，用魚驅蠅蠅越多。這樣君主怎能沒有桓公憂人索官、韓宣子憂馬變瘦那樣的煩惱呢？

解讀賞罰不能自相矛盾，否則禍亂叢生。

白話臣子以卑下儉樸為行為準則，爵祿就不足以作為獎賞；對臣子的恩寵沒有節制，臣下就會侵逼君主。這道理表現在苗賁皇非議獻伯、孔子議論晏嬰上。所以孔子評論管仲與孫叔敖的奢儉得失。而陽虎進出時的態度變化，可見他對待臣下的方式。趙簡子對臣下的回應，其實失去了君主治臣的權術。臣下結黨互相呼應，慾望得逞，君主就孤立；群臣公正推舉，下邊不互相勾結，君主就明察。陽虎本想效法趙武的賢能、解狐的公正，趙簡子卻把他看作枳棘一樣的刺人灌木，這不是教導國家應有的態度。

解讀君主須防臣下結黨，用人應看其賢能與公正。

白話公室衰微，君主就忌諱直言；私利盛行，就很少有人為公家立功。這道理表現在文子直言、武子用杖打他；子產忠誠進諫，子國怒罵他；梁車執法不徇私，成侯卻收回他的官印；管仲秉公辦事，國人卻怨恨他這些事上。

解讀公室衰弱時，直言與秉公反而會招致禍患。

白話孔子在衛國做官，弟子子皋當獄吏，砍了一個人的腳，被砍腳的人替他守門。有人在衛君面前說孔子壞話：「孔丘想作亂。」衛君要抓孔子，孔子逃走，弟子們都逃了。子皋跟出門，被砍腳的人拉著他躲到門下的小屋裡，追兵沒有找到。半夜，子皋問跀危：「我沒法違背法令，親自砍了你的腳，這正是你報仇的時候，你為什麼反而救我逃走？我憑什麼得到你這樣對待？」跀危說：「我被砍腳，本來就是我罪有應得，沒有辦法。但當年你審我的案子時，反覆研究法令，先後為我說話，很想讓我免罪，這我知道。等到判決定罪，你悶悶不樂，臉色都變了，我見了也明白。你並非偏袒我才這樣，而是天性仁慈本該如此。這就是我感激你的原因。」

解讀執法者公正又存仁心，受罰者也心悅誠服。

白話孔子說：「善於做官的人給自己樹立恩德，不善於做官的人給自己樹立怨恨。概是用來平量糧食的工具，官吏是用來持平法令的人。治理國家的人，不能失去公平。」

解讀為官執法貴在公平。

白話田子方從齊國去魏國，看見翟黃乘著高車、駕著馬出來，田子方以為是魏文侯，趕忙把車移到別的路上去避讓，結果只是翟黃。田子方問：「你憑什麼坐這車？」翟黃說：「君主想攻中山國，我推薦翟角，計謀得以實現；要開戰，我推薦樂羊，中山被攻克；得了中山，正愁如何治理，我推薦李克，中山治理好了。因此君主賜我這輛車。」田子方說：「你的功勞配得上這榮寵，賞賜還算薄的。」

白話秦、韓兩國攻打魏國，昭卯到西邊遊說，秦、韓退了兵；齊、楚兩國攻打魏國，昭卯到東邊遊說，齊、楚退了兵。魏襄王只用五乘的俸祿養他。昭卯說：「伯夷以將軍的名義葬在首陽山下，天下人都說：『憑伯夷的賢德和他那仁義的名聲，卻以將軍的規格安葬，這是手足都沒遮蓋好呀。』現在我退了四國的兵，王卻只給我五乘的俸祿，這樣酬答功勞，就像打了勝仗卻還穿草鞋一樣。」

解讀功勞巨大而賞賜微薄，臣子必然寒心。

白話少室周是古代堅貞、廉潔、誠實的人，做趙襄子的力士。他跟中牟的徐子比力氣，比不過，就進宮對趙襄子說，請讓徐子代替自己。趙襄子說：「你的位置是別人都想要的，你為什麼推薦徐子代替你？」少室周說：「我是靠力氣侍奉君主的。現在徐子力氣比我大，我不推薦他代替自己，恐怕別人先推薦他，反倒怪我佔著位置。」

解讀不貪戀職位，如實推舉能者，才是忠誠。

白話另一種說法：少室周給趙襄子當驂乘，到了晉陽，有個叫牛子耕的力士，少室周跟他比力氣輸了。少室周對主上說：「主上讓我做驂乘，是因為我力氣大。現在有力氣比我更大的人，希望您進用他。」

白話齊桓公將要立管仲為相，命令群臣說：「我要立管仲做仲父。贊成的人進門後站在左邊，不贊成的站在右邊。」東郭牙卻站在門中間。桓公說：「我立管仲為仲父，命令說：『贊成的站左邊，不贊成的站右邊。』你為什麼站在中間？」東郭牙說：「憑管仲的智慧，能謀劃天下嗎？」桓公說：「能。」「憑他的決斷，敢做大事嗎？」桓公說：「敢。」東郭牙說：「如果他的智慧能謀劃天下，決斷敢做大事，您把國家的權柄全部交給他一人的話，憑管仲的才能，借您的權勢治理齊國，難道沒有危險嗎？」桓公說：「對。」於是讓隰朋管內政、管仲管外交，互相牽制。

解讀君主不可把大權全託一人，須使臣下互相制衡。

白話晉文公出逃時，箕鄭提著一壺飯跟隨，迷了路，與文公走散，餓得在路上哭，睡著餓著也不敢吃壺裡的飯。等文公回國，發兵攻打原國，攻克了。文公說：「能忍受飢餓的痛苦而保全一壺飯的人，是不會背叛我的。」於是提拔箕鄭做原地的長官。大夫渾軒聽說後非議說：「因為不動那壺飯的緣故，就相信他不會背叛原，這不是沒有權術嗎？」所以英明的君主，不依恃臣子不背叛我，而依恃我不可被背叛；不依恃臣子不欺騙我，而依恃我不可被欺騙。

解讀君主應靠自身權勢防患，不可只賭臣下的忠心。

白話陽虎議論說：「君主賢明，就盡心侍奉他；君主不賢，就粉飾奸詐來試探他。」陽虎被魯國驅逐，在齊國被懷疑，逃到趙國，趙簡子迎接他並用他為相。左右說：「陽虎善於竊取國家政權，為什麼用他為相？」簡子說：「陽虎一心要奪取權勢，我一心要守住權勢。」於是運用權術駕馭他。陽虎不敢做壞事，一心侍奉趙簡子，使趙國強盛起來，幾乎稱霸。

解讀君主有術，壞人也能被駕馭成有用的臣子。

白話魯哀公問孔子：「我聽說古時候夔只有一隻腳，真有一隻腳嗎？」孔子回答說：「不是的，夔不是一隻腳。夔性情暴戾，人心不喜。雖然如此，他能免於被人加害，是因為他講信用。人們都說：『只要有這一點，就足夠了。』夔不是一隻腳，而是有這一種可取之處就足夠了。」哀公說：「如果真是這樣，自然足夠了。」

解讀「一足」實為「一種特長就足夠」。

白話另一種說法：哀公問孔子：「我聽說夔一隻腳，真的嗎？」孔子說：「夔是人，怎麼會一隻腳？他沒有別的奇特，只是特別精通音樂。堯說：『夔有這一項特長就足夠了。』讓他做樂正。所以君子說：『夔有一項特長，足夠了。』不是一隻腳。」

白話周文王攻打崇國，到鳳黃這個地方，襪帶鬆了，就自己繫。太公望說：「為什麼自己繫？」文王說：「地位高的，是我一起相處的老師；中等的，是我的朋友；低下的，都是可供我使喚的人。現在這些都是先君的臣子，所以沒有可使喚的人。」

解讀身邊無可用之人，君主只得親自動手。

白話另一種說法：晉文公與楚國作戰，到了黃鳳的丘陵，鞋帶鬆了，自己繫上。左右說：「不能叫別人繫嗎？」文公說：「我聽說：地位高的，是君王所敬畏的人；中等的，是君王所親愛的人；低下的，是君王所輕慢的人。我雖然不賢，先君的老臣都在，所以難以支使人。」

白話季孫喜好養士，終身端莊，居家穿衣都像在朝廷上一般。可季孫有時鬆懈，有了過失，不能長久保持。於是門客以為他厭棄輕視自己，共同怨恨他，最終殺了他。所以君子要戒除過分的東西。

解讀態度過於端莊而無真情，也會招來怨恨。

白話另一種說法：南宮敬子問顏涿聚：「季孫供養孔子門人，穿朝服和他同坐的有十幾人，卻遭殺害，為什麼？」顏涿聚說：「從前周成王親近俳優侏儒來娛樂自己，卻與君子共商大事，所以能在天下成就自己的心願。現在季孫供養孔子門人，穿朝服同坐的有十幾人，卻和俳優侏儒商量決斷大事，所以遭害。所以說：不在於和什麼人相處，而在於和什麼人謀事。」

解讀用人謀事比表面養士更重要。

白話孔子侍坐在魯哀公身邊，哀公賜他桃子和黍米。哀公說：「請用吧。」孔子先吃黍米，後吃桃子，左右都捂嘴笑。哀公說：「黍米不是飯食，是用來擦洗桃子的。」孔子回答說：「我知道。黍米是五穀之首，祭祀先王時是上等祭品。瓜果有六種，桃子是最下等的，祭祀先王不能入廟。我聽說，君子用低賤的擦洗高貴的，沒聽說用高貴的擦洗低賤的。現在用五穀之首去擦洗瓜果中的下品，是用高貴的擦洗低賤的。我認為這妨害禮義，所以不敢讓它排在宗廟祭品之前。」

解讀尊卑有別，次序不可顛倒。

白話趙簡子對左右說：「車上的席子太華美了。帽子雖賤，頭必須戴它；鞋雖貴，腳必須穿它。現在車席這樣華美，我該穿什麼鞋去踏它呢？下邊過分華美而消耗上邊，是妨害禮義的根本。」

白話費仲勸商紂王說：「西伯昌賢能，百姓喜歡他，諸侯歸附他，不能不殺；不殺，必定成為殷商的禍害。」紂王說：「你說的是義主，怎麼能殺？」費仲說：「帽子雖破舊，必須戴在頭上；鞋雖華麗，必須踩在地上。現在西伯昌是人臣，修仁義而人心歸向。最終成為天下的禍患，大概就是他了。人臣不以賢能為君主所用，不能殺嗎？而且君主殺臣子，哪有過錯？」紂王說：「仁義是上用來勸導下的。現在昌喜好仁義，殺不得。」費仲多次勸說，紂王都不聽，殷商因此滅亡。

解讀不能識別並除掉潛在的威脅，終致亡國。

白話齊宣王問匡倩：「儒生下棋嗎？」答：「不下。」王問：「為什麼？」匡倩回答：「下棋重視梟，勝者必殺梟。殺梟是殺掉所尊貴的。儒生認為這害義，所以不下棋。」又問：「儒生射鳥嗎？」答：「不射。射鳥是從下邊傷害上邊，這是臣下傷害君主。儒生認為害義，所以不射。」又問：「儒生彈瑟嗎？」答：「不彈。瑟以小弦發大聲，以大弦發小聲，這使大小次序顛倒、貴賤位置錯亂。儒生認為害義，所以不彈。」宣王說：「好。」孔子說：「與其讓百姓諂媚下邊，寧可讓百姓諂媚上邊。」

解讀上下尊卑的秩序不可紊亂。

白話鉅是齊國的隱士，孱是魏國的隱士。齊、魏兩國君主不明察，不能親自察看國內，只聽信左右的話，所以這兩人要花費金錢玉璧去謀求官職。

白話西門豹做鄴縣令，清廉嚴峻，秋毫之末也不謀私利，對待左右卻很簡慢。左右的官員便互相勾結詆毀他。滿一年，上繳帳目時，君主收回了他的官印。西門豹自己請求說：「我從前不知道怎麼治理鄴，現在我懂了，請把官印還我，讓我再治鄴。治理不好，甘願受斧鑕之罪。」文侯不忍心，把官印還給他。西門豹於是向百姓重重徵收賦稅，巴結侍奉左右。滿一年，上繳帳目時，文侯親自迎接拜謝他。西門豹回答說：「往年我為您治鄴，您奪我官印；如今我為左右治鄴，您卻拜謝我。我沒法治理了。」於是交還官印要走。文侯不接受，說：「我從前不瞭解你，現在瞭解了。希望你努力為我治理。」於是不許他辭官。

解讀君主偏信左右，逼得清廉官吏改變操守。

白話齊國有個盜賊的兒子和一個受刖刑者的兒子玩耍，互相誇耀。盜賊的兒子說：「我父親的皮襖獨有尾巴。」受刖刑的兒子說：「我父親獨獨冬天不失掉褲子。」

解讀身處陋境的人，把微小的好處也當作榮耀。

白話子綽說：「人不能左手畫方、右手同時畫圓。用肉去驅螞蟻，螞蟻反而更多；用魚去驅蒼蠅，蒼蠅反而愈來愈多。」

解讀方法不當，越做越糟。

白話齊桓公對管仲說：「官位少而求官的人多，我很憂慮。」管仲說：「君主不聽左右的請求，按才能授俸祿、按功勞授官位，就沒人敢要官了。您何必憂慮？」

解讀任官按功才能，杜絕鑽營請託。

白話韓宣子說：「我的馬餵了很多豆子穀子，卻很瘦，為什麼？我為此憂慮。」周市回答說：「讓馬夫把所有糧食都餵馬，即使不肥，也不會瘦到這樣。名義上給得多，實際給得少，即使不瘦，也不可能。主人不弄清實際情況，坐著乾著急，馬還是不會肥的。」

解讀名實不符，憂慮也無濟於事。

白話桓公向管仲詢問安排官吏的事。管仲說：「分辨言辭、廉潔於財貨、熟悉人情，我不如絃商，請立他做大理。禮儀揖讓、以禮待賓，我不如隰朋，請立他做大行。開墾荒地、築城聚民、墾田產糧，我不如甯戚，請用他做大田。三軍布陣、讓戰士視死如歸，我不如公子成父，請用他做大司馬。犯顏極諫，我不如東郭牙，請立他做諫臣。治理齊國，這五個人就夠了；若要稱霸稱王，有我夷吾在此。」

解讀善於任用各有所長的人，才是宰相的氣度。

白話盂獻伯做晉國國相，堂下長滿野菜蒺藜，門外生滿荊棘，吃飯沒有兩種菜餚，坐席不鋪兩層，晉國沒有穿絲帛的姬妾，居家不餵粟米的馬，出門不帶隨從的車。叔向聽說了，告訴苗賁皇。賁皇非議說：「這是拿出君主的爵祿去收買下邊的人心。」

白話另一種說法：盂獻伯被任為上卿，叔向前去祝賀，看見他家門前有馬，不吃禾料。叔向說：「你沒有兩匹馬、兩輛車，為什麼？」獻伯說：「我看國人還有飢餓的神色，所以不用穀物餵馬；頭髮斑白的人多數步行，所以不用兩輛車。」叔向說：「我起初祝賀你受封上卿，現在祝賀你的儉樸。」叔向出來，對苗賁皇說：「幫我祝賀獻伯的儉樸吧。」苗賁皇說：「有什麼可賀的？爵祿旗章，是用來區別功勞、分辨賢與不肖的。所以晉國法令，上大夫兩車兩馬，中大夫兩車一馬，下大夫一車，這是明定等級。況且卿一定參與軍務，所以要修整車馬、操練兵卒以備戰事。有難時用它防備意外，平時用它供給朝廷。現在他擾亂晉國政制、使國家缺乏應變準備，以成全節操、潔身邀名，獻伯這種儉樸可以嗎？又有什麼可賀的？」

解讀儉樸若破壞等級、妨害國政，便不值得稱道。

白話管仲做齊國國相，說：「我地位高了，可是我窮。」桓公說：「讓你有三歸之家的收入。」管仲說：「我富了，可是我地位低。」桓公讓他位居高氏、國氏之上。管仲說：「我尊貴了，可是我跟君主疏遠。」於是桓公立他為仲父。孔子聽說後非議說：「奢侈到這種地步，逼迫君主。」

解讀臣下過奢過尊，會壓過君主。

白話另一種說法：管仲出門，朱紅的車蓋、青色的衣服，敲著鼓回家，庭院裡擺著鼎，家中有三歸。孔子說：「是個好大夫，但他奢侈得逼迫君主。」

白話孫叔敖做楚國國相，乘簡陋的棧車、駕母馬，吃粗餅菜羹、乾魚，冬天穿羔裘，夏天穿葛衣，面有飢色，這是個好大夫。但他的節儉過分，又逼迫了下屬。

解讀臣子奢侈逼主，過儉又難為下屬，都要適度。

白話陽虎離開齊國逃到趙國，趙簡子問：「我聽說你善於栽培人。」陽虎說：「我在魯國栽培了三個人，都做了令尹；等我在魯國獲罪，這三人都來搜捕我。我在齊國推薦了三個人，一個能接近君王，一個做縣令，一個做候吏；等我獲罪，接近君王的不見我，做縣令的迎我把我綁了，做候吏的追我追到國境，沒追上才停。我不善於栽培人。」簡子低頭笑道：「種橘子柚子，吃起來甘甜，聞起來芳香；種枳棘，長成了卻刺人。所以君子要慎重選擇所栽培的人。」

解讀栽培忘恩負義之徒，終究害了自己。

白話中牟沒有縣令。晉平公問趙武：「中牟是我國的股肱，邯鄲的肩髀。我想得到一個好縣令，派誰合適？」趙武說：「邢伯子可以。」平公說：「他不是你的仇人嗎？」趙武說：「私仇不帶進公門。」平公又問：「中府之令派誰合適？」趙武說：「我兒子可以。」所以說：「舉薦外人不避仇人，舉薦內人不避兒子。」趙武推薦了四十六個人，等他死後，這些人都各就其位，他沒有私下的恩德到了這種地步。

解讀大公無私，外舉不避仇、內舉不避親。

白話晉平公問叔向：「群臣誰賢？」叔向說：「趙武。」平公說：「你偏袒你的老師。」叔向說：「趙武站著像連衣服都撐不起，說話像說不出口，但他推舉的士人有幾十個，都各得其所，公家很依賴他們。而且趙武活著時不為自家謀利，死時不託付孤兒，我因此認為他賢。」

白話解狐把自己的仇人推薦給趙簡子做國相。他的仇人以為解狐要原諒自己了，就前去拜謝。解狐拉弓迎著他射，說：「推薦你，是公事，因為你能勝任。仇恨你，是我的私怨。我不因為私怨而妨礙在君主面前舉薦你。」所以私怨不帶進公門。

解讀公事與私怨分明，才是真正的公忠。

白話另一種說法：解狐推舉邢伯柳做上黨的長官，邢伯柳前去感謝說：「您原諒了我的罪過，我怎麼敢不拜謝？」解狐說：「舉薦你是公事；怨恨你是私事。你走吧，我怨恨你還是和從前一樣。」

白話鄭縣有個人賣豬，別人問價錢。他說：「路遠天晚，哪有空跟你說。」

解讀死板不近人情，成不了事。

白話范文子喜歡直言，武子用杖打他：「直言的人不為別人所容，無處容身就危害自身。不只危害自身，還會危害父親。」

解讀亂世中直言會招禍，甚至連累家人。

白話子產是子國的兒子。子產忠於鄭君，子國怒罵他說：「一個人特立獨行，不同於別的臣子，獨自忠於君主。君主賢明，能聽你的；不賢，就不會聽你的。聽與不聽還難預料，你已經脫離了群臣。脫離群臣，就必定危害自身。不只危害自己，還會危害父親。」

解讀獨忠其主，反會陷於孤立而遭禍。

白話梁車新做鄴縣令，他的姐姐來看他，天黑以後才到，城門關了，就翻越外城牆進去。梁車於是砍了她的腳。趙成侯認為他不仁慈，奪了他的官印，免了他的官。

解讀執法若連親情都毫不顧念，也會失掉人心。

白話管仲被綁著從魯國送往齊國，路上飢渴，路過綺烏這個地方，向守邊的封人討飯。封人跪著給他吃，非常恭敬。封人私下對管仲說：「如果你有幸到齊國不死，被齊國重用，將怎麼報答我？」管仲說：「照你說的，我會任用賢人，使用能人，論功行賞。我怎麼報答你呢？」封人因此怨恨他。

解讀秉公不徇私，寧可不得罪於人。