外儲說右上

白話君主用來治理臣子的方法有三條。

白話第一條：權勢不足以感化臣子，就除掉他。師曠的回答、晏子的主張，都是捨棄容易的權勢之道，而去講難以實行的辦法，這就像和野獸賽跑，不知道除去禍患。禍患可以除掉，道理就在子夏解說《春秋》的話裡：「善於掌握權勢的人，早早斷絕奸邪的萌芽。」所以季孫用「遇勢」的道理責備孔子，更不用說把這道理用在君主身上了。因此太公望殺掉狂矞，而奴僕也不騎不受驅使的千里馬。衛嗣君懂得這道理，所以不駕鹿；薛公懂得這道理，所以和兩個欒氏子弟賭博。這些都是懂得利害同異相反相成的道理。所以英明君主畜養駕馭臣子，道理就在養烏鴉的故事裡。

解讀勢不足以化之臣，及早除掉，才是防患之道。

白話第二條：君主是利害的車轂，射箭的人很多，所以君主成了眾矢之的。因此君主的喜好厭惡一旦顯露，臣下就有了憑藉，君主就會被迷惑；君主的言語一旦洩漏傳開，臣下就難以進言，君主就失去神祕。這道理表現在申子說「六慎」和唐易說射鳥上。禍患表現在國羊請求改過和宣王嘆息上。用靖郭君獻十個耳飾、犀首與甘茂靠地道偷聽的事來闡明。堂谿公懂得權術，所以問玉巵的事；韓昭侯能用權術，所以為保密而單獨睡覺。英明君主之道，在於申子勸諫的「獨斷」。

解讀君主應深藏好惡、不洩言語、獨斷決策。

白話第三條：權術行不通，是有原因的。不殺那條狗，酒就會變酸。國家也有狗，而且君主左右的近臣都像社鼠一樣。君主沒有堯兩次誅殺進諫者那樣的決斷，也沒有楚莊王應對太子那樣的公正，而都像薄媼讓蔡嫗決斷家事一樣被左右牽制。要知道誰尊貴、誰無能，要先按教唱歌的方法去衡量。吳起休掉愛妻、文公斬殺顛頡，都是違背自己感情的。所以能使人用刀刺治毒瘡的，一定是忍得住疼痛的人。

解讀行術必須忍痛割愛，除佞臣如同殺猛狗。

白話以上是經（提要）。

白話第一條：用賞賜稱讚都不能激勵他，用刑罰詆毀都不能使他畏懼，賞、譽、罰、毀這四樣加在他身上都不改變，那就把他除掉。

白話齊景公到晉國，與晉平公飲酒，師曠在旁侍坐。景公向師曠問政：「太師將拿什麼教導我？」師曠說：「您只要給百姓恩惠就行了。」席間酒興正酣，將要出去，又問師曠政事，師曠仍說：「您只要給百姓恩惠就行了。」景公出了館舍，師曠送他，又問政事，師曠還是說：「您只要給百姓恩惠就行了。」景公回去後，酒還沒醒，沉思中領悟了師曠的意思：公子尾、公子夏是景公的兩個弟弟，很得齊國民心，家富貴而百姓喜歡他們，勢力比得上公室，這正是威脅君位的人。現在叫我給百姓恩惠，是要我跟兩個弟弟爭奪民心嗎？於是回國後，打開糧倉把粟米分給窮人，散發府庫餘財賜給孤寡，倉裡沒有陳糧，府裡沒有餘財，宮中不臨幸的宮女嫁出去，七十歲的老人領取祿米。對百姓廣施恩惠，與兩個弟弟爭奪民心。過了兩年，兩個弟弟出走了，公子夏逃往楚國，公子尾逃往晉國。

解讀君主要與權臣爭取民心，恩惠是有效的武器。

白話齊景公與晏子在少海遊玩，登上栢寢高台回頭望自己的國家，說：「真美啊！浩浩蕩蕩，堂堂正正！後世將有誰擁有它呢？」晏子回答說：「恐怕是田成氏吧！」景公說：「我擁有這個國家，你卻說田成氏會擁有它，為什麼？」晏子回答說：「田成氏很得齊國民心。他對百姓，上則向君請求爵祿施予大臣，下則用大斗斛區釜借出糧食，用小斗斛區釜收回。殺一頭牛，自己只取一豆肉，其餘分給士人吃。一年到頭，布帛只取兩制，其餘給士人穿。所以市場上木頭價格不比山裡貴；水澤的魚鹽龜鱉螺蚌，不比海裡貴。您加重賦斂，而田成氏厚施恩惠。齊國曾大饑荒，路旁餓死的人數不清，父子相攜投奔田成氏的，沒有聽說活不下來的。所以秦周的百姓唱歌說：『謳呀，該結束了吧！苞呀，還是歸向田成子吧！』《詩》說：『雖無德與女，式歌且舞。』現在田成氏有恩德而百姓為他唱歌跳舞，民心歸他了。所以說：恐怕是田成氏吧！」景公流著淚說：「不也悲傷嗎！我擁有國家，而田成氏將擁有它。現在怎麼辦呢？」晏子回答說：「您憂什麼呢？如果您想奪回民心，就親近賢人、疏遠小人，治理煩亂，寬緩刑罰，救濟貧窮、撫卹孤寡，施行恩惠、供給不足，百姓自然歸向您，即使有十個田成氏，能把您怎麼樣？」

解讀君與臣爭奪民心，厚施者得民心。

白話有人評論說：齊景公不懂得運用權勢，而師曠、晏子不懂得除去禍患。打獵的人，憑藉車輿的安穩、六匹馬的腳力，讓王良這樣的好御手駕車，身子不勞累就容易追上輕快的野獸。現在捨棄車輿的便利，丟掉六匹馬的腳力和王良的駕馭，下車奔跑追獸，即使有樓季的腳力，也追不上野獸。有了良馬堅車，奴僕也能辦到。國家是君主的車，權勢是君主的馬。不居權勢去禁止專權擅寵的臣子，而一定要以厚德與天下同流、與人爭民，這都是不乘君主的車、不借馬的便利，捨車而下奔的人。所以說：景公是不懂用勢的君主，師曠、晏子是不懂除患的臣子。

解讀用勢如乘車駕馬，棄勢不用徒然勞苦。

白話子夏說：「《春秋》記載臣殺君、子殺父的事，有十幾起。都不是一日積累的，是逐漸發展而來的。」凡是奸邪的人，行為久了就積累成勢，積累久了力量就大，力量大了就能殺君，所以英明君主早早斷絕它。現在田常作亂已有苗頭，而齊君不誅殺。晏子不讓君主禁止侵逼的臣子，卻讓君主施行恩惠，所以齊簡公遭受禍害。所以子夏說：「善於掌握權勢的人，早早斷絕奸邪的萌芽。」

解讀奸萌初起就要扼殺，不可姑息。

白話季孫做魯國國相，子路做郈邑長官。魯國五月徵發百姓修長溝，子路用自己的私俸米做飯，把修溝的人邀到五父之衢請他們吃。孔子聽說，派子貢去倒掉飯、砸毀器具，說：「魯君擁有百姓，你為什麼請他們吃？」子路勃然大怒，捲起袖子進去質問：「夫子憎恨我實行仁義嗎？我跟夫子學的，就是仁義；仁義是與天下共有財物、同享利益。現在用自己的俸米給百姓吃，不可以，為什麼？」孔子說：「子路你真粗野！我以為你懂，你還沒有領悟。你竟然這樣不懂禮！你請他們吃，是愛他們。禮，天子愛天下，諸侯愛境內，大夫愛官職，士愛其家，越過本分去愛就叫侵。現在魯君擁有百姓，你擅自去愛，這是你的侵越，不也是越權嗎！」話沒說完，季孫的使者到了，責備說：「我徵發百姓役使他們，先生卻讓弟子給役夫飯吃，是要奪我的百姓嗎？」孔子於是駕車離開魯國。憑孔子的賢能，而季孫又不是魯君，只是以人臣的資格，借人主的權術，早早禁止於未然，子路就不能行其私惠，禍害也不會發生，更何況真正的君主呢！用景公的權勢去禁止田常的侵逼，就必定沒有劫持弒君之禍了。

解讀權力只能屬於君主，臣下不得擅行私惠。

白話太公望受封東方齊國。齊國東海邊有隱士狂矞、華士兄弟二人，立下主張說：「我們不做天子的臣子，不和諸侯交朋友，耕田而食，挖井而飲，無求於人。不要君上的名位，不要君主的俸祿，不做官而靠勞力。」太公望到了營丘，派官吏把他們抓來殺了，作為首先誅殺的對象。周公旦在魯國聽說了，急忙派傳車來問：「這兩位是賢人。您剛享有國家就殺賢人，為什麼？」太公望說：「這兄弟二人立下主張說：『不做天子的臣子，不和諸侯交友，耕田而食，挖井而飲，無求於人。無君上之名，無君主之祿，不做官而靠勞力。』他們不臣服天子，是我不能讓他們做臣；不和諸侯交友，是我不能使喚他們；耕田而食、挖井而飲、無求於人，是我不能以賞罰勸勉禁止他們。況且沒有君上之名，雖有智慧，也不為我效力；不仰賴君祿，雖賢能，也不為我立功。不做官就不能治理，不受任職就不忠。先王用來役使臣民的手段，不是爵祿就是刑罰。現在這四者都不能役使他們，那我還做誰的君主呢？不服兵役而顯貴，不親耕種而揚名，這也不是用來教導國家的榜樣。現在有一匹馬，形狀像騏驥，是天下最好的馬。可是趕它不前，退它不止，叫左不左，叫右不右，那麼奴僕雖賤，也不肯把腳力託付給它。奴僕之所以願把腳託給騏驥，是因為騏驥能追利避害。現在它不為人所用，奴僕雖賤，也不託足於它。自己號稱是世上賢士而不為君主所用，行為極其賢能卻不被君所用，這不是英明君主所要的臣子，也就像不能左右的騏驥一樣，所以殺掉他們。」

解讀不為君所用的「賢士」，對國家有害無益，明主必除之。

白話另一種說法：太公望受封東方齊國。海上有賢者狂矞，太公望聽說了，前去拜訪，三次在門前退馬，狂矞都不接見，太公望殺了他。當時周公旦在魯國，馳車趕去阻止，等到了，已經殺了。周公旦說：「狂矞是天下賢者，您為什麼殺他？」太公望說：「狂矞主張不做天子的臣子、不和諸侯交友，我怕他擾亂法度、改變教化，所以作為首先誅殺的對象。現在有一匹馬，形貌像騏驥，但驅它不去，牽它不前，即使奴僕也不肯把腳託付給它的車。」

白話如耳遊說衛嗣君，衛嗣君很高興，卻又嘆氣。左右說：「您為什麼不用他做相？」衛嗣君說：「馬長得像鹿的，可以標價千金；然而有千金的馬，卻沒有值一金的鹿，因為馬為人所用而鹿不為人所用。現在如耳是萬乘之國的相才，外有投向大國的心意，他的心不在衛國，雖有辯才智慧，也不為我所用，所以我不任用他。」

解讀人才不為我所用，再賢能也沒有用。

白話薛公做魏昭侯的國相，左右有姓欒的兩人叫陽胡、潘其，被魏王很看重，卻不為薛公效力。薛公憂患，於是召他們賭博，給每人一百金；又叫他們兄弟對賭，不一會又每人加二百金。賭到中途，謁者報告有客人張季的兒子在門外，薛公忽然大怒，抓起兵器交給謁者說：「殺了他！我聽說張季不為我效力。」過了一會，張季的朋友在旁邊說：「不對。我私下聽說張季為您很盡力，只是他為人隱晦，您還沒聽到罷了。」薛公於是停止殺客，隆重禮遇他，說：「先前聽說張季不為我效力，所以想殺他；如今他確實為我效力，我怎能忘了張季！」告訴糧倉獻上千石粟米，告訴府庫獻上五百金，告訴馬房獻上良馬堅車兩乘，又讓宦官帶著宮中美妾二十人一同送給張季。欒氏二人於是互相說：「為薛公效力的一定獲利，不為他效力的一定遭害，我們何必吝惜不為他效力？」於是私下爭相為薛公效勞。薛公憑人臣的權勢，借用君主的手段，禍害就不會發生，更何況用在君主身上呢！

解讀以賞罰利害駕馭臣下，使人不得不盡力。

白話馴養烏鴉的人，剪斷它翅膀下邊的羽毛。剪斷下翎，它就必須靠人喂養才能吃食，怎麼能不馴服呢？英明君主畜養臣子也是這樣，使臣子不得不貪圖君主的俸祿，不得不服從君上的名位。貪圖君祿、服從君名，怎麼能不順服呢？

解讀使臣子依賴君主的利祿與名位，自然馴服。

白話第二條：申子說：「君主顯露明察，人們就防備他；君主顯露不明察，人們就迷惑他。君主的智慧被看見，人們就粉飾自己；君主的不智被看見，人們就隱匿自己。君主沒有欲望被看見，人們就窺伺他；君主有欲望被看見，人們就引誘他。所以說：我無從得知他們，只有無為可以揣度他們。」

解讀君主藏而不露、無為而治，臣下才無從揣度逢迎。

白話另一種說法：申子說：「謹慎你的言辭，人們將知曉你；謹慎你的行為，人們將跟隨你。你有智慧被看見，人們就躲藏你；你無智慧被看見，人們就揣度你。你有智慧，人們就稱譽你；你無智慧，人們就會輕侮你。所以說：只有無為可以揣度他們。」

白話田子方問唐易鞠：「射鳥的人要謹慎什麼？」回答說：「鳥用幾百隻眼睛看你，你用兩隻眼睛防備它們，你要小心封閉好你的糧倉。」田子方說：「好。你把這道理用在射鳥，我把它用在治國。」鄭國有位長者聽說了說：「田子方知道要有糧倉，卻不知道怎樣做成糧倉。虛無而無所顯現，那就是糧倉。」

解讀君主深藏不露，如同封閉的糧倉。

白話另一種說法：齊宣王向唐易子問射鳥：「射鳥最看重什麼？」唐易子說：「在於謹慎封閉糧倉。」王說：「什麼叫謹慎封閉糧倉？」回答說：「鳥用幾十隻眼睛看人，人用兩隻眼睛看鳥，怎麼能不謹慎封閉糧倉呢？所以說『在於謹慎封閉糧倉』。」王說：「那麼治理天下怎樣做這個糧倉？現在君主用兩隻眼睛看一國，一國用萬隻眼睛看君主，將怎麼給自己造糧倉呢？」回答說：「鄭國長者有言：『虛靜無為而無所顯現。』大概可以作為這個糧倉吧！」

白話國羊被鄭君重用，聽說君主討厭自己，陪飲時，趁機先對君主說：「我恰好不幸有過錯，希望您告訴我。我請求改正，這樣我就免於死罪了。」

解讀先發制人，探得君主心意的自保之術。

白話有個客人遊說韓宣王，宣王很高興卻又嘆氣。左右的人趁著宣王的喜悅，先跑去告訴那個客人，把這喜悅說成是自己的功勞恩德。

白話靖郭君做齊國國相時，王后死了，不知立誰，於是獻上玉耳飾，藉以探知王的心意。

解讀用小物試探君主心意，是察情之術。

白話另一種說法：薛公做齊國國相，齊威王的夫人死了，宮中有十個嬪妃都得寵於王。薛公想知道王想立誰，好請求立那人為夫人。王聽從，那麼建議被王採納，立夫人的事就由他操控；王不聽，建議不被採納，立夫人之議就輕了。想預先知道王要立誰，以便勸王立她，於是做了十個玉耳飾，把其中一個做得特別漂亮獻上去。王把耳飾分給十個嬪妃。第二天王坐朝，薛公看漂亮的耳飾在哪個嬪妃身上，就勸王立她為夫人。

白話甘茂做秦惠王的國相，惠王寵愛公孫衍，與他私下談話，說：「我將任用你為相。」甘茂的屬吏從地道偷聽到，告訴甘茂。甘茂進宮見王，說：「王得到賢相，我敢再拜祝賀。」王說：「我把國事託付給你，哪裡還有賢相？」甘茂說：「您將任用犀首。」王說：「你從哪裡聽說的？」甘茂說：「犀首告訴我的。」王惱怒犀首洩露機密，就把他趕走了。

解讀智臣借勢離間，使君疑其臣。

白話另一種說法：犀首是天下善於用兵的將領，是梁王的臣子。秦王想得到他共治天下，犀首說：「我公孫衍是臣子，不敢離開君主的國家。」過了一年，犀首在梁王那裡獲罪，逃到秦國，秦王很善待他。樗里疾是秦國將領，怕犀首取代自己做將軍，在秦王常說隱祕話的地方挖了地道。不久王果然與犀首商議，說：「我想攻打韓國，怎麼樣？」犀首說：「秋天可以。」王說：「我想把國事託付給你，你一定不要洩漏。」犀首退後再拜說：「受命。」於是樗里疾在地道裡偷聽到了。郎中們都說：「秋天出兵攻韓，犀首為將。」這一天，郎中都知道了；這一個月，國內都知道了。王召樗里疾說：「這是怎麼喧鬧起來的，消息從哪洩出的？」樗里疾說：「好像是犀首。」王說：「我沒跟犀首說過，犀首怎麼會？」樗里疾說：「犀首是寄居的客人，新近獲罪，內心孤獨，這是他自己放話在眾人中抬高身價。」王說：「是啊。」派人召犀首，犀首已經逃往諸侯國了。

解讀言語洩漏，足以使君臣互相猜疑、兩敗俱傷。

白話堂谿公對韓昭侯說：「現在有千金之價的玉巵，上下通貫沒有底，能盛水嗎？」昭侯說：「不能。」「有瓦器而不漏，能盛酒嗎？」昭侯說：「能。」堂谿公說：「瓦器極其便宜，不漏，可以盛酒。雖有千金的玉巵，極其貴重卻沒有底，漏水，不能盛水，那麼誰還往裡倒東西呢？現在做君主卻洩漏群臣的話，就像沒有底的玉巵。雖有聖人的智慧，也沒有人肯盡展其術，因為怕被洩漏。」昭侯說：「對。」昭侯聽從堂谿公的話，從此之後，要發動天下的大事，沒有一次不單獨睡覺的，怕說夢話而使人知道他的計謀。

解讀君主洩露臣言，臣下就不敢進獻計謀。

白話另一種說法：堂谿公見昭侯說：「現在有白玉巵沒有底，有瓦巵有底。您渴了，用哪個喝？」昭侯說：「用瓦巵。」堂谿公說：「白玉巵美而您不用它喝，是因為它沒有底嗎？」昭侯說：「對。」堂谿公說：「做君主而洩漏群臣的話，就像沒有底的玉巵。」堂谿公每次覲見出來，昭侯一定獨自躺臥，唯恐說夢話洩漏給妻妾。

白話申子說：「獨自觀看的稱明，獨自聽取的稱聰。能獨自決斷的，才可以做天下的君主。」

解讀君主必須獨斷，大權不可旁落。

白話第三條：宋國有個賣酒的人，量具很公平，招待客人很謹慎，酒釀得很美，酒旗掛得又高又顯眼，然而賣不出去，酒變酸了。他覺得奇怪，問認識的人，問到長者楊倩，楊倩說：「你的狗兇嗎？」他說：「狗兇，那酒為什麼賣不出去？」楊倩說：「人害怕呀。有人讓小孩子揣錢提壺瓶去打酒，狗迎上去咬他，這就是酒酸賣不出去的原因。」國家也有狗，有道之士懷著方術想讓大國的君主明白，大臣像猛狗一樣迎上去咬他，這就是君主被蒙蔽脅持、有道之士不被任用的原因。所以桓公問管仲：「治國最怕什麼？」回答說：「最怕社鼠。」桓公說：「怎麼怕社鼠呢？」回答說：「您見過社廟嗎？樹木塗上泥，老鼠在裡面打洞，挖洞穴藏身其中。用煙燻怕燒了木頭，用水灌怕沖塌了泥牆，這就是社鼠除不掉的原因。現在君主的左右，出外就仗勢向百姓收利，入內就結黨在君前隱惡。內裡探聽君主的情況告訴外面，裡外勾結而權勢日重，眾臣百官靠他們致富。官吏不誅殺他們就擾亂法度，誅殺他們君主就不安，他們據有這些地位，這也就是國家的社鼠。所以人臣掌握權柄、擅自禁令，明言為自己效力的一定有利，不為自己效力的一定有害，這也就是猛狗。大臣做猛狗去咬有道之士，左右又做社鼠探聽君主的情況，君主卻不覺察。這樣，君主怎麼能不壅蔽，國家怎麼能不滅亡呢？」

解讀左右的佞臣如猛狗社鼠，蒙蔽君主、殘害賢才。

白話另一種說法：宋國賣酒的人中有莊氏，他的酒常常很美。有人讓僕人去買莊氏的酒，他家的狗咬人，僕人不敢去，就買了別家的酒。問說：「為什麼不買莊氏的酒？」回答說：「今天莊氏的酒酸了。」所以說：不殺那條狗，酒就會酸。桓公問管仲：「治國怕什麼？」回答說：「最苦於社鼠。那社廟，木頭塗上泥，老鼠自己藏在其中。煙燻怕燒了木頭，水灌怕塌了泥牆，這就是苦於社鼠的原因。現在君主的左右，出外就仗勢向百姓收利，入內就結黨欺侮、隱惡欺君，不誅殺就擾亂法度，誅殺君主就危險，他們據有這些地位，這也就是社鼠。」所以人臣掌握權柄、擅自禁令，明言為自己效力的一定有利，不為自己效力的一定有害，這也就是猛狗。所以左右做社鼠，掌權的人做猛狗，權術就行不通了。

白話堯想傳天下給舜。鯀勸諫說：「不吉祥啊！誰把天下傳給一個平民呢？」堯不聽，發兵在羽山的郊野誅殺鯀。共工又勸諫說：「誰把天下傳給一個平民呢？」堯不聽，又發兵在幽州之都誅殺共工。於是天下再沒有人敢說不傳天下給舜。孔子聽說了說：「堯知道舜賢能，不是難事。到了誅殺進諫者而一定要傳位給舜，才是難事。」另一種說法：「不因為自己所懷疑的而敗壞自己所察知的，那才是難事。」

解讀行大事須有決斷，不惜誅除反對者。

白話楚莊王有茅門的法令說：「群臣大夫及各位公子入朝，馬蹄踩到屋檐滴水處的，廷理斬斷他的車轅，殺死他的御者。」於是太子入朝，馬蹄踩到了滴水處，廷理斬斷車轅，殺死御者。太子大怒，入宮對王哭著說：「替我誅殺廷理。」王說：「法令是用來敬宗廟、尊社稷的。所以能立法守法、尊敬社稷的，是社稷之臣，怎麼能殺？至於犯法廢令、不尊敬社稷的，這是臣凌駕君、下與上抗衡。臣凌駕君，君主就失去威嚴；下與上抗衡，君位就危險。威失位危，社稷保不住，我將拿什麼留給子孫？」於是太子退去，避開居舍露宿三天，面朝北兩次跪拜請求死罪。

解讀法令威嚴高於私情，太子犯法也要懲處。

白話另一種說法：楚王緊急召見太子。楚國法令，車不能到茆門。天下了雨，宮廷裡有積水，太子驅車到茆門。廷理說：「車不能到茆門。到了茆門，不合法令。」太子說：「王召得急，不能等到積水乾。」於是驅車前進。廷理舉起殳擊打他的馬，打壞了他的車駕。太子入宮對王哭著說：「宮廷中積水很多，我驅車到茆門，廷理說『不合法』，舉殳打我馬，打壞我的車駕。王一定要殺他！」王說：「面對前代老君主而不越禮，面對後繼太子而不攀附，好得很！這真是我守法的臣子。」於是升他爵位兩級，打開後門讓太子出去。「不要再經過這裡了。」

白話衛嗣君對薄疑說：「你嫌我的國家小，以為不足以做官，那麼我有能力讓你做官，請升你爵位，任你為上卿。」於是賜他田萬頃。薄子說：「我的母親愛我，認為我能勝任萬乘大國的相而不被排斥。然而我家有個巫婆叫蔡嫗，母親很寵信她，把家事託付給她。我的智慧足以使母親信任我處理家事，母親一切聽我的，然而已經和我商定的事，也一定要再請蔡嫗來決定。所以論我的智慧才能，可以勝任萬乘之相而不被排斥；論親近，母子之間最親，尚且不免由蔡嫗來議論。現在我對於君主，沒有母子那樣的親近，而君主身邊都有蔡嫗。君主的蔡嫗，一定是權重的人。權重的人是能行私的人。行私的人是法度之外的人；而我的話在法度之內。法度之外與法度之內是仇敵，互不相容。」

解讀君主身旁的寵臣弄權，賢臣之言難行於法內。

白話另一種說法：衛君到晉國去，對薄疑說：「我想和你一起走。」薄疑說：「母親在家裡，請讓我回去與母親商量。」衛君親自去請教薄媼。薄媼說：「疑是您的臣子，您有心帶他同行，很好。」衛君說：「我已請教過媼，媼允許了。」薄疑回來，對母親說：「衛君愛我，與您相比怎樣？」母親說：「比不上我愛你。」「衛君看重我，與您相比怎樣？」說：「比不上我看重你。」「您與我商量家事，已經決定了，還請卜者蔡嫗來裁定。現在衛君帶我同行，雖然與我商定計策，一定會被別的蔡嫗破壞。這樣，我就不能長久做臣子了。」

白話教唱歌的人，讓學的人先大聲呼喊再壓低聲音，他的聲音能回到清亮的徵音，才教他。

白話另一種說法：教唱歌的人，先按規矩衡量，急速呼喊合於宮音，緩慢呼喊合於徵音。急速不合宮音，緩慢不合徵音，就不能說教得好。

白話吳起是衛國左氏中人。讓妻子織絲帶，織出的寬度比標準窄。吳起讓她重織，妻子說：「好。」織成後，再量，果然不合標準，吳起大怒。妻子回答說：「我一開始就定好經線了，不能再改。」吳起把她休了。妻子請她的兄長請求回門。兄長說：「吳起是立法的人。他立法度，想為萬乘之國建功，一定先在自己妻妾身上實行，然後才推行於眾，你不要指望回去了。」妻子的弟弟又被衛君重用，於是用衛君的關係請求吳起。吳起不聽，於是離開衛國進入楚國。

解讀立法之人必先從自身家人做起，不徇私情。

白話另一種說法：吳起把絲帶樣品給妻子看說：「你替我織一條絲帶，織成這個樣子。」絲帶織成後拿來比對，他妻子織得特別好。吳起說：「叫你織帶，織成這樣，如今卻織得特別好，為什麼？」妻子說：「用料一樣，我更加用心織好它。」吳起說：「不是我要的話。」叫她穿衣回去。她父親前去請求，吳起說：「我家沒有空話。」

白話晉文公問狐偃：「我讓甘肥的食物遍賞堂上，杯酒豆肉聚集宮中，壺酒不過濾，生肉不儲存，殺一頭牛分遍國中，一年的收成全給士兵做衣裳，這足夠讓百姓作戰了嗎？」狐子說：「不夠。」文公說：「我放鬆關市徵稅、寬緩刑罰，這足夠讓百姓作戰了嗎？」狐子說：「不夠。」文公說：「百姓有喪事缺錢的，我親自派郎中照料；有罪的赦免，貧窮不足的接濟，這足夠讓百姓作戰了嗎？」狐子回答說：「不夠。這些都是保養百姓生計的辦法；而作戰是殺人的事。百姓跟從您，是為了保全生計，您順勢迎上去殺他們，就失去百姓跟從您的理由了。」文公說：「那麼怎樣才足以讓百姓作戰呢？」狐子回答說：「讓他們不得不作戰。」文公說：「不得不作戰怎麼辦？」狐子回答說：「信賞必罰，就足以作戰。」文公說：「刑罰最重能到什麼程度？」回答說：「不迴避親貴，法令施行於所寵愛的人。」文公說：「好。」第二天下令在圃陸田獵，約定以中午為期，遲到的按軍法處置。當時文公寵愛的人顛頡遲到了，官吏請示治罪，文公流淚憂愁。官吏說：「請執法吧。」於是斬了顛頡的脊背，向百姓示眾，以明法令的信用。然後百姓都恐懼說：「君主對顛頡那樣尊貴寵愛，尚且依法處置，何況對我們呢！」文公見百姓可以作戰了，於是興兵伐原，攻克了它；伐衛，把田埂改為東西向，取五鹿；攻陽；勝虢；伐曹；南圍鄭國，毀其城牆；解除對宋的包圍；回師與楚人戰於城濮，大敗楚軍，返回舉行踐土之盟，成就衡雍之義。一舉而八次用兵得勝。之所以如此，沒有別的原因，就是聽從狐偃的計謀，借助顛頡的脊背立威啊。

解讀施恩不足以使人死戰，信賞必罰、法及親貴才能立威。

白話毒瘡的疼痛，不用刺到骨髓，就煩躁難忍；不這樣，就不能使人用半寸的砥石去刺治它。現在君主治理國家也是這樣，不是不知道經歷痛苦才能安寧，想要治好國家，不這樣就不能聽從聖智之言、誅除亂臣。亂臣一定是權重的人；權重的人，一定是君主非常親愛的人。君主非常親愛的人，與君主是同堅白一樣密不可分的。憑一個平民的身份，想離間君主與所親愛之人的關係，就像解開左腿去勸說右腿一樣，這樣的人必定自身先死，主張也實行不了。

解讀除權臣必痛下決心；憑微弱之力難撼君之親信。