本卷提要 · 卷五〈亡徵〉開出一張亡國清單——四十七種徵兆，讀起來像診斷書；〈三守〉〈備內〉〈南面〉講君主怎麼防內賊、防妻兒、防近臣；〈飾邪〉批判迷信鬼神，主張靠法不靠卜。
飾邪·1
鑿龜數筴，兆曰「大吉」，而以攻燕者，趙也。鑿龜數筴，兆曰「大吉」，而以攻趙者，燕也。劇辛之事燕，無功而社稷危；鄒衍之事燕，無功而國道絶。趙代先得意於燕，後得意於齊，國亂節高，自以爲與秦提衡，非趙龜神而燕龜欺也。趙又嘗鑿龜數筴而北伐燕，將劫燕以逆秦，兆曰「大吉」。始攻大梁而秦出上黨矣，兵至釐而六城拔矣；至陽城，秦拔鄴矣，龐援揄兵而南，則鄣盡矣。臣故曰：趙龜雖無遠見於燕，且宜近見於秦。秦以其「大吉」，辟地有實，救燕有有名。趙以其「大吉」，地削兵辱，主不得意而死。又非秦龜神而趙龜欺也。初時者，魏數年東鄉攻盡陶、衞，數年西鄉以失其國，此非豐隆、五行、太一、王相、攝提、六神、五括、天河、殷搶、歲星數年在西也，又非天缺、弧逆、刑星、熒惑、奎台數年在東也。故曰：龜筴鬼神不足舉勝，左右背鄉不足以專戰。然而恃之，愚莫大焉。
白話鑿龜甲數算蓍草，占卜的兆象說「大吉」，卻去攻打燕國的，是趙國。鑿龜甲數蓍草，兆象說「大吉」，卻去攻打趙國的，是燕國。劇辛侍奉燕國，沒有功勞而國家危險；鄒衍侍奉燕國，沒有功勞而國家的正道斷絕。趙國先前在燕國得志，後來又在齊國得志，國家混亂而聲勢高漲，自以為可以和秦國抗衡，這不是趙國的龜卜靈驗而燕國的龜卜欺騙人。趙國又曾鑿龜數筴向北攻打燕國，將要脅迫燕國來抗拒秦國，兆象說「大吉」。剛開始攻大梁，秦國就從上黨出兵了；兵到釐地，六座城被攻下了；到陽城，秦國攻下鄴地了；龐援收兵向南，那麼鄣地也丟光了。所以說：趙國的龜卜雖然對燕國沒有遠見，也應該對秦國有近見。秦國憑它的「大吉」，開拓土地有實利，救燕國有名義。趙國憑它的「大吉」，土地削減、軍隊受辱，君主不得意而死。又不是秦國的龜卜靈驗而趙國的龜卜欺騙人。起初的時候，魏國幾年向東攻打，滅盡陶、衛；幾年向西攻打，就丟失了國家，這不是豐隆、五行、太一、王相、攝提、六神、五括、天河、殷搶、歲星這些星幾年在西邊，又不是天缺、弧逆、刑星、熒惑、奎台這些星幾年在東邊。所以說：龜筴鬼神不足以拿來決勝負，星象的左右背向不足以專門決定戰爭。然而依靠它們，沒有比這更愚蠢的了。
解讀舉趙、燕、魏迷信占卜而戰敗的史實，說明龜筴星象不能決定戰爭勝負。
飾邪·2
古者先王盡力於親民，加事於明法。彼法明，則忠臣勸；罰必，則邪臣止。忠勸邪止而地廣主尊者，秦是也；羣臣朋黨比周以隱正道行私曲而地削主卑者，山東是也。亂弱者亡，人之性也；治强者王，古之道也。越王勾踐恃大朋之龜與吴戰而不勝，身臣入宦于吴；反國弃龜，明法親民以報吴，則夫差爲擒。故恃鬼神者慢於法，恃諸侯者危其國。曹恃齊而不聽宋，齊攻荆而宋滅曹。邢恃吴而不聽齊，越伐吴而齊滅邢。許恃荆而不聽魏，荆攻宋而魏滅許。鄭恃魏而不聽韓，魏攻荆而韓滅鄭。今者韓國小而恃大國，主慢而聽秦、魏，恃齊、荆爲用，而小國愈亡。故恃人不足以廣壤，而韓不見也。荆爲攻魏而加兵許、鄢，齊攻任、扈而削魏，不足以存鄭，而韓弗知也。此皆不明其法禁以治其國，恃外以滅其社稷者也。
白話古時候的先王盡力於親近百姓，專心於明確法令。法令明確，忠臣就受到勉勵；刑罰必定，邪臣就停止。忠臣受勉勵、邪臣停止而土地廣大、君主尊貴的，秦國就是；群臣結黨營私來隱蔽正道、施行私曲而土地削減、君主卑微的，是山東各國。混亂弱小的滅亡，是人的本性；治理強盛的稱王，是自古的道。越王勾踐依仗大朋（占卜之名）的龜卜與吳國作戰而不勝，自己成為臣子到吳國服役；回國後拋棄龜卜，明確法令、親近百姓來報復吳國，於是夫差被擒。所以依仗鬼神的人輕慢法令，依仗諸侯的人使國家危險。曹國依仗齊國而不聽宋國，齊國攻打荊國時宋國滅了曹國。邢國依仗吳國而不聽齊國，越國攻打吳國時齊國滅了邢國。許國依仗荊國而不聽魏國，荊國攻打宋國時魏國滅了許國。鄭國依仗魏國而不聽韓國，魏國攻打荊國時韓國滅了鄭國。如今韓國小卻依仗大國，君主怠慢而聽從秦國、魏國，依仗齊國、荊國為己所用，而小國更加滅亡。所以依仗別人不足以擴張疆土，而韓國看不到這一點。荊國為了攻打魏國而加兵於許、鄢，齊國攻打任、扈來削弱魏國，這些都不足以保存鄭國，而韓國不知道。這些都是不明確法令禁令來治理國家、依仗外國而滅亡自己國家的人。
解讀以曹、邢、許、鄭四國恃大國而滅亡，暗示韓國亦恃秦魏等大國，終將自取滅亡。
飾邪·3
臣故曰：明於治之數，則國雖小，富；賞罰敬信，民雖寡，强。賞罰無度，國雖大，兵弱者，地非其地，民非其民也。無地無民，堯、舜不能以王，三代不能以强。人主又以過予，人臣又以徒取。舍法律而言先王明君之功者，上任之以國。臣故曰：是願古之功，以古之賞賞今之人也。主以是過予，而臣以此徒取矣。主過予，則臣偷幸；臣徒取，則功不尊。無功者受賞，則財匱而民望；財匱而民望，則民不盡力矣。故用賞過者失民，用刑過者民不畏。有賞不足以勸，有刑不足以禁，則國雖大，必危。
白話所以說：明了治理的方法，國家即使小，也會富有；賞罰恭敬守信，百姓即使少，也會強盛。賞罰沒有節度，國家即使大，軍隊衰弱的，土地就不是他的土地，百姓就不是他的百姓。沒有土地沒有百姓，堯、舜不能憑此稱王，三代不能憑此強盛。君主又過多地賞賜，臣子又白白地取得。捨棄法律而言論先王明君功業的人，君主把國家交給他。所以說：這是盼望古代的功業，用古代的賞賜來賞賜現在的人。君主因此過度賞賜，臣子因此白白取得。君主過度賞賜，臣子就心存僥倖；臣子白白取得，功勞就不尊貴。沒有功勞的人受賞，就財物匱乏而百姓怨恨；財物匱乏而百姓怨恨，百姓就不盡力了。所以賞賜過多會失去百姓，刑罰過多百姓就不害怕。有賞賜不足以勸勉，有刑罰不足以禁止，國家即使大，一定危險。
解讀「願古之功，以古之賞賞今之人」：君主用古人的標準行賞，只會助長臣下僥倖、耗竭國力。
飾邪·4
故曰：小知不可使謀事，小忠不可使主法。荆恭王與晉厲公戰於鄢陵，荆師敗，恭王傷。酣戰，而司馬子反渴而求飲，其友竪穀陽奉巵酒而進之。子反曰：「去之，此酒也。」竪穀陽曰：「非也。」子反受而飲之。子反爲人嗜酒，甘之，不能絶之於口，醉而卧。恭王欲復戰而謀事，使人召子反，子反辭以心疾。恭王駕而往視之，入幄中，聞酒臭而還，曰：「今日之戰，寡人目親傷。所恃者司馬，司馬又如此，是亡荆國之社稷而不恤吾衆也。寡人無與復戰矣。」罷師而去之，斬子反以爲大戮。故曰：竪穀陽之進酒也，非以端惡子反也，實心以忠愛之，而適足以殺之而已矣。此行小忠而賊大忠者也。故曰：小忠，大忠之賊也。若使小忠主法，則必將赦罪以相愛，是與下安矣，然而妨害於治民者也。
白話所以說：小的聰明不能讓他謀劃大事，小的忠誠不能讓他掌管法令。楚恭王與晉厲公在鄢陵作戰，楚軍戰敗，恭王受傷。激戰中，司馬子反口渴要找水喝，他的侍從豎穀陽捧著一杯酒進獻。子反說：「拿走，這是酒。」豎穀陽說：「不是。」子反接過來喝了。子反這個人嗜酒，覺得酒甘美，不能斷絕於口，喝醉躺下了。恭王想再戰而謀劃事情，派人召子反，子反用心病推辭。恭王駕車去看他，進入帳中，聞到酒氣就返回，說：「今天的戰鬥，我親眼受傷。我所依靠的是司馬，司馬又這樣，這是滅亡楚國的社稷而不顧我的軍眾。我沒有辦法再戰了。」撤兵離去，斬了子反作為大刑。所以說：豎穀陽進酒，不是要存心陷害子反，實在是用忠心愛護他，卻恰好足以殺了他而已。這是施行小忠而賊害大忠的人。所以說：小忠，是大忠的禍害。如果讓小忠的人掌管法令，一定會赦免罪過來互相愛護，這是與下面安好，然而卻妨害治理百姓了。
解讀史例出自《左傳》鄢陵之戰：子反僕人獻酒本出於忠心，卻誤了軍國大事，是「小忠賊大忠」。
飾邪·5
當魏之方明《立辟》、從憲令之時，有功者必賞，有罪者必誅，强匡天下，威行四隣；及法慢，妄予，而國日削矣。當趙之方明《國律》、從大軍之時，人衆兵强，辟地齊、燕；及《國律》慢，用者弱，而國日削矣。當燕之方明《奉法》、審官斷之時，東縣齊國，南盡中山之地；及《奉法》已亡，官断不用，左右交爭，論從其下，則兵弱而地削，國制於隣敵矣。故曰：明法者强，慢法者弱。强弱如是其明矣，而世主弗爲，國亡宜矣。語曰：「家有常業，雖飢不餓；國有常法，雖危不亡。」夫舍常法而從私意，則臣下飾於智能；臣下飾於智能，則法禁不立矣。是妄意之道行，治國之道廢也。治國之道，去害法者，則不惑於智能，不矯於名譽矣。昔者舜使吏決鴻水，先令有功而舜殺之；禹朝諸侯之君會稽之上，防風之君後至而禹斬之。以此觀之，先令者殺，後令者斬，則古者先貴如令矣。故鏡埶清而無事，美惡從而比焉；衡埶正而無事，輕重從而載焉。夫揺鏡則不得爲明，揺衡則不得爲正，法之謂也。故先王以道爲常，以法爲本。本治者名尊，本亂者名絶。凡智能明通，有以則行，無以則止。故智能單道，不可傳於人。而道法萬全，智能多失。夫懸衡而知平，設規而知圓，萬全之道也。明主使民飾於道之故，故佚而有功。釋規而任巧，釋法而任智，惑亂之道也。亂主使民飾於智，不知道之故，故勞而無功。釋法禁而聽請謁，羣臣賣官於上，取賞於下，是以利在私家而威在羣臣。故民無盡力事主之心，而務爲交於上。民好上交，則貨財上流而巧說者用。若是，則有功者愈少。姦臣愈進而材臣退，則主惑而不知所行，民聚而不知所道。此廢法禁、後功勞、舉名譽、聽請謁之失也。凡敗法之人，必設詐託物以來親，又好言天下之所希有，此暴君亂主之所以惑也，人臣賢佐之所以侵也。故人臣稱伊尹、管仲之功，則背法飾智有資；稱比干、子胥之忠而見殺，則疾强諫有辭。夫上稱賢明，下稱暴亂，不可以取類，若是者禁。君之立法，以爲是也，今人臣多立其私智以法爲非者，是邪以智，過法立智。如是者禁，主之道也。
白話當魏國剛剛明確《立辟》、服從憲令的時候，有功的一定賞，有罪的一定誅，強盛地匡正天下，威勢行於四鄰；等到法令鬆懈、胡亂賞賜，國家就一天天削弱了。當趙國剛剛明確《國律》、服從大軍的時候，人眾兵強，開拓齊國、燕國的土地；等到《國律》鬆懈，任用的人衰弱，國家就一天天削弱了。當燕國剛剛明確《奉法》、審慎官吏決斷的時候，東邊使齊國歸附，南邊窮盡中山的土地；等到《奉法》已經滅亡，官吏決斷不被採用，左右互相爭鬥，議論服從於下面，就兵弱地削，國家被鄰敵控制了。所以說：明確法令的強盛，輕慢法令的衰弱。強弱這樣明顯，而當世的君主不這樣做，國家滅亡是應該的。俗話說：「家裡有常業，即使飢餓也不餓死；國家有常法，即使危險也不滅亡。」捨棄常法而跟從私意，臣下就會用才智能力來裝飾自己；臣下用才智來裝飾，法令禁令就不能建立了。這是妄想的道路通行，治國的道路廢棄。治國的道路，是去掉危害法令的，這樣就不被才智迷惑、不被名譽扭曲了。從前舜派官吏疏導洪水，先於命令立功的，舜殺了他；禹在會稽山上朝見諸侯國君，防風氏的國君後到，禹斬了他。由此看來，先於命令的殺，後於命令的斬，那麼古代先看重遵從命令了。所以鏡子保持清靜而沒有干預，美醜就跟著比照；秤保持端正而沒有干預，輕重就跟著稱量。搖動鏡子就不能明亮，搖動秤就不能端正，法令就是這個道理。所以先王以道為常，以法為本。根本治理好的名聲尊貴，根本混亂的名聲斷絕。凡是才智能力明通，有依據的就實行，沒有依據的就停止。所以才智單獨依仗道，不能傳給人。而道法萬全，才智大多失誤。懸掛秤就知道平，設置規就知道圓，這是萬全的道。明主使百姓修飾於道的原因，是為了安逸而有功。捨棄規而任用巧，捨棄法而任用智，是迷惑混亂的道。亂主使百姓修飾於智、不知道道的原因，所以勞苦而沒有功勞。捨棄法令禁令而聽從請託，群臣在上面賣官，在下面收取賞賜，因此利益在私家而威勢在群臣。所以百姓沒有盡力侍奉君主的心，而專心於和上面結交。百姓喜歡和上面結交，就財貨向上流動而巧言的人被任用。這樣的話，有功的人更加少。奸臣更加進用而賢材的臣子退卻，君主就迷惑而不知道怎樣做，百姓聚集而不知所從。這是廢棄法令禁令、輕視功勞、舉用名譽、聽從請託的失誤。凡是敗壞法令的人，一定設置詐騙託附事物來求取親近，又喜歡說天下所稀有的東西，這是暴君亂主被迷惑的原因，也是人臣賢佐被侵害的原因。所以臣子稱頌伊尹、管仲的功勞，違背法令、裝飾才智就有依據；稱頌比干、子胥的忠誠而被殺，痛恨強諫就有說辭。上面稱賢明，下面稱暴亂，不可以拿來當作類比，這樣的人要禁止。君主立法，是認為法令正確，現在臣子多樹立自己的私智而認為法令不對的，這是用智來否定正確，超越法令樹立私智。這樣的人禁止，是君主的原則。
解讀以鏡、衡（秤）喻法：法治應像鏡子與秤一樣穩定不移，君主須除去借古聖之名敗法的人臣。
飾邪·6
明主之道，必明於公私之分，明法制，去私恩。夫令必行，禁必止，人主之公義也；必行其私，信於朋友，不可爲賞勸，不可爲罰沮，人臣之私義也。私義行則亂，公義行則治，故公私有分。人臣有私心，有公義。脩身潔白而行公行正，居官無私，人臣之公義也；汙行從欲，安身利家，人臣之私心也。明主在上，則人臣去私心行公義；亂主在上，則人臣去公義行私心。故君臣異心，君以計畜臣，臣以計事君，君臣之交，計也。害身而利國，臣弗爲也；害國而利臣，君不行也。臣之情，害身無利；君之情，害國無親。君臣也者，以計合者也。至夫臨難必死，盡智竭力，爲法爲之。故先王明賞以勸之，嚴刑以威之。賞刑明，則民盡死；民盡死，則兵強主尊。刑賞不察，則民無功而求得，有罪而幸免，則兵弱主卑。故先王賢佐盡力竭智。故曰：公私不可不明，法禁不可不審，先王知之矣。
白話明主的原則，一定明白公私的分別，明確法度，去掉私恩。命令一定實行，禁令一定停止，是君主的公義；一定實行自己的私利，對朋友講信用，不能為賞賜所勸勉，不能為刑罰所阻止，是臣子的私義。私義實行就亂，公義實行就治，所以公私要分明。臣子有私心，有公義。修養身心潔白，實行公事行為端正，居官沒有私心，是臣子的公義；行為汙穢跟從欲望，安身利家，是臣子的私心。明主在上，臣子就去除私心、實行公義；亂主在上，臣子就去除公義、實行私心。所以君臣心思不同，君用計謀畜養臣子，臣用計謀侍奉君主，君臣之交，是計謀。傷害自身而利於國家，臣子不做；傷害國家而利於臣子，君主不行。臣子的實情，是傷害自身就沒有利益；君主的實情，是傷害國家就沒有親近。君臣，是憑計謀結合的。至於臨難必定赴死、竭盡智慮力量，是為法令而這樣做的。所以先王明確賞賜來勸勉，嚴厲刑罰來威嚇。賞罰明確，百姓就竭盡全力去死；百姓竭盡全力去死，就兵強主尊。刑罰賞賜不明察，百姓就沒有功勞而要求得到、有罪而僥倖免罰，就兵弱主卑。所以先王賢佐竭盡智力。所以說：公私不可以不明，法令禁令不可以不審慎，先王知道這個道理。
解讀韓非認為君臣關係是利害計謀的結合，唯有明法明賞罰，才能令臣下捨私就公。